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La gripe afecta a la mitad de los niños de guardería. La enfermedad reduce su incidencia en los mayores de 65 años, según un estudio de la Asociación Española de Pediatría

ELPAÍS.com - Madrid - 14/10/2008

La gripe afecta cada año al 50% de los niños de las guarderías y a un 15% de la población española, según señala el informe La gripe: algo más que fiebre, elaborado por la Asociación Española de Pediatría (AEP) y el Grupo de Estudio de la Gripe de la Sociedad Española de Quimioterapia (SEQ) y presentado esta mañana.

El estudio destaca que cada año mueren en España entre 3.000 y 6.000 personas por complicaciones derivadas de la enfermedad y hace hincapié en la necesidad de seguir adelante con las campañas de vacunación como herramienta indispensable para combatir la gripe. Señalan a los mayores de 65 años, a los niños o adultos de más de seis años con problemas crónicos, a las mujeres embarazadas y al personal sanitario como los grupos objetivo principales a ser vacunados. También deben ser vacunados quienes estén en contacto frecuente con ellos, como los profesores de primaria.

Los niños son el vehículo principal de la enfermedad, quedando afectados por el virus cada año la mitad de los niños de guardería, un 35% de los preescolares y un 30% de los escolares. Los niños de entre 5 y 14 años fueron los más afectados por la epidemia del año pasado. "Varios estudios han demostrado que se podría detener un brote de gripe si se vacunarán entre el 55 y 80% de los escolares", ha explicado el doctor Enrique Bernaola, presidente del Comité Asesor de Vacunas de la AEP.

Vacunar a los sanitarios

"Los profesionales sanitarios son unos de los principales colectivos implicados en el contagio y la transmisión del virus", ha explicado el profesor Ramón Cisterna, presidente del Grupo de Estudios de la Gripe de la SEQ. A partir del dato de que sólo el 42% de los profesionales sanitarios se vacuna contra la gripe, el informe insiste en la necesidad de aumentar las campañas de vacunación dirigidas al personal sanitario. "Los pediatras quizás están poco sensibilizados sobre su papel en la prevención de la gripe y sus complicaciones. El objetivo de gripe no es protegerse a uno mismo sino a los demás y poco a poco el profesional está entendiendo que debe protegerse y proteger a sus pacientes", ha explicado Bernaola.

El informe alerta también del impacto socioeconómico de la enfermedad y estima en 60 millones las horas de trabajo perdidas por la gripe, con una pérdida de 210 millones de euros anuales. "El 50% de las bajas laborales son causadas por esta enfermedad", apunta Cisterna. Los expertos también están preocupados por la falta de planes de acción contra una enfermedad predecible y que se da con regularidad cada año. "Hay una correlación clara entre la presencia de gripe y saturación de la demanda asistencial, sobre todo en urgencias, y sin embargo, pocas veces se puede apreciar la existencia de un plan para poder atender esta demanda que se presenta siempre en las mismas condiciones y durante la misma época del año. Sería deseable tener prevista una mayor cobertura asistencial en este sentido", concluye Cisterna.

Padres y pediatras piden la gratuidad de la vacuna del neumococo sin excepciones

Padres y pediatras reclaman a Sanidad la gratuidad de la vacuna contra el neumococo, que protege a los niños contra la meningitis y que está provocando graves casos sanitarios cada año en nuestro país. La llamada vacuna Prevenar, cuyo precio se sitúa en torno a los 77 euros, es actualmente factor de discriminación: si no se es de Madrid, a pagar. Pero incluso en esta comunidad los padres denuncian su malestar. La gratuidad sólo es para los niños nacidos a partir de octubre. Si ha nacido antes, y aunque presente un mayor riesgo que un bebé normal pongamos, por ejemplo, un prematuro de bajo peso y que haya precisado meses de cuidados en un nido hospitalario- no entra en el calendario vacunal. Precisamente ayer moría un bebé de tan sólo siete meses en Navarra, con sospecha clínica de sepsis meningocócica ¿No podría haberse evitado?

REDACCIÓN HO.- Desde HazteOir.org incidimos a menudo en la necesidad de una profundización en las políticas de asistencia familiar. Ejemplo de ello es el apoyo a la implantación del cheque escolar en el campo de la educación, para que los padres, primeros educadores, puedan realmente decidir sobre la educación de sus hijos y que este derecho no quede usurpado por el Estado. Ahora, en el campo de la Sanidad, salta una nueva denuncia: padres y pediatras muestran la discriminación que existe en el terreno vacunal. Un caso es la prevención contra el neumococo.

Todos los pediatras recomiendan vacunar a los niños del neumococo, que protege frente a la meningitis. La vacuna, sin embargo, cuesta unos 77 euros y, al igual que ocurre con la de la varicela, no está financiada por la sanidad pública, salvo en Madrid, que ha decidido incluir ambos fármacos dentro del calendario vacunal. La medida del Gobierno madrileño le ha costado el enfrentamiento con el Ministerio de Sanidad y la Comisión de Salud Pública, donde están representadas las comunidades autónomas. Acusan al Gobierno de Esperanza Aguirre de romper la unidad del calendario de vacunas, pese a que otras comunidades, como el País Vasco, también financian vacunas fuera de la lista oficial.

Los especialistas apoyan la gratuidad

Madrid, sin embargo se ha ganado el apoyo de los especialistas. La Asociación Española de Pediatría (AEP) expresó ayer su satisfacción por la inclusión de la vacuna antineumocócica conjugada heptavalente, que protege también contra la neumonía y la otitis y algunos tipos de meningitis e infecciones, así como la de la varicela, en el calendario vacunal infantil de la comunidad y animó al resto de autonomías a que hagan lo mismo.

Para la Asociación, la medida adoptada por la Consejería de Sanidad de Madrid hará que la cobertura que existe en la actualidad de entre un 40% y un 50% de niños con la vacuna antineumocócica, alcance el 100 por ciento, "por lo que no habrá ningún niño no vacunado por razones sociales o económicas", dice.

Madrid también discrimina

No obstante, padres y pediatras han empezado a mostrar su disconformidad en Madrid con que la vacuna sólo resulte gratuita sólo para los niños nacidos a partir de octubre, mes en el que entra en vigor la medida.

¿Por qué no se extiende a todos los bebés que la precisen, máxime si presentan riesgos como delicada salud, bajo peso o por haber sido prematuros?

Casos reales

Por poner un ejemplo, HazteOir.org ha accedido al siguiente caso clínico producido en la sanidad pública de Las Rozas de Madrid: ?mujer de seis meses, nacida con 28 semanas y un retraso de crecimiento que la situaba en un desarrollo gestacional de 26 semanas, pide por indicación pediátrica la vacuna Prevenar contra el neumoco?. En su informe, el pediatra añade que ?se recomienda muy especialmente que entre en el calendario vacunal, máxime cuando se va a extender a todos los bebés a partir de octubre en Madrid, y con el cuadro que presenta la paciente, en el que destaca su bajo peso, el riesgo neurológico y  enfermedad de membrana hiliana (de tipo pulmonar), por la que precisó ventilación mecánica durante 36 días. La madre está en paro y  el marido tiene un sueldo muy ajustado. Pero la respuesta del inspector sanitario: rechazado.

Precisamente ayer, un bebé de tan sólo siete meses de edad falleció en Navarra cuando era trasladado al Hospital Virgen del Camino con sospecha clínica de sepsis meningocócica. El caso podría haberse producido en Madrid. Padres que se han  visto discriminados por esta medida al haber nacido ya sus bebés y pediatras consultados por HazteOir.org inciden en que debe ser la necesidad del paciente, descrita por su médico especialista, y no la fecha de entrada en vigor, lo que debe primar a la hora de ofrecer la gratuidad de la vacuna.